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“Las compañías aéreas de bajo coste son iguales que las demás”

El ingeniero aeronáutico sobrevuela la crisis y estrena una nueva temporada alta con más vuelos

Santiago Martínez-Cava, director del aeropuerto de L’Altet.
Santiago Martínez-Cava, director del aeropuerto de L’Altet.PEPE OLIVARES

El aeropuerto de L'Altet sobrevuela la actual crisis y estrena una nueva temporada alta en la que aumentará el número de conexiones, de vuelos y de turistas. El ingeniero aeronáutico, Santiago Martínez-Cava (Madrid, 1968), asumió desde 1994 diversas responsables en el aeropuerto de Palma de Mallorca, en 2005 recaló como director del aeropuerto de Almería y desde 2007 está en Alicante, donde inauguró la nueva terminal. El director de L’Altet defiende el papel de las compañías de bajo coste y considera que en el conflicto con Ryanair las pasarelas no fueron lo importante, sino la baja ocupación.

Pregunta. Arranca una nueva temporada en el aeropuerto de L’Altet y pese a la actual coyuntura de crisis económica confían aumentar el número de pasajeros y vuelos. ¿Por qué?

Respuesta. La reserva de slots (permisos de aterrizajes y despegues) para la temporada de verano así lo indica. Se incrementa un 14,2% el volumen de asientos ofertados y un 12,7% los vuelos programados. Tras una temporada de invierno en la que ya habido un cambio de tendencia y en la que hemos cerrado los tres primeros meses del año con un crecimiento del 0,9%, ahora empezamos a crecer de forma significativa. Los datos de la primera quincena de abril nos indican un crecimiento superior al 8%

P. ¿El mayor incremento será en los vuelos internacionales?

R. Sí, la parte internacional crecerá un 22% esta temporada de verano. El mercado británico crece un 15,8%, el noruego un 50,4% y el alemán un 22,1%.

P. ¿Qué tipo de turista viene de los países nórdicos y de Rusia?

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R. El crecimiento de todos los países nórdicos está siendo muy grande. Al ya mencionado de Noruega, que pasa a ser el tercer país (por detrás de Reino Unido y España) en cuanto a tráfico de pasajeros, cabe destacar también un crecimiento de Suecia del 43% y un 98% de Dinamarca. Estamos hablando de países cuya población tiene un alto poder adquisitivo y por tanto son muy importantes desde el punto de vista turístico. Lo mismo ocurre con Rusia, que también experimenta un fuerte crecimiento, ya que L’Altet pasa a tener dos vuelos diarios con Moscú además de mantener la conexión con San Petersburgo.

P. ¿Qué está pasando con el mercado nacional?

R. El mercado nacional sigue bajando. La situación económica del país se está reflejando no solo en Alicante sino en el tráfico de toda la red española. El viaje de negocios ha disminuido mucho, todas las empresas estamos ajustando costes y el uso de la videoconferencia ayuda a eliminar viajes, por ejemplo.

P. Las compañías de bajo coste son las predominantes en el aeropuerto de Alicante. ¿Eso es bueno o malo?

La disminución de vuelos de Ryanair en 2012 no lo achacamos al tema de las pasarelas sino a un factor de baja ocupación en algunas de sus líneas fundamentalmente.

R. Ni bueno, ni malo. Siempre he defendido que las compañías de bajo coste son compañías iguales que las demás a la hora de realizar el principal servicio que te tienen que dar: transportarte de un lugar a otro. Permítame un símil: ¿Las marcas blancas en alimentación son malas? Indudablemente no.

P. ¿Hasta qué punto la inminente llegada del AVE a Alicante genera competencia con el aeropuerto de L’Altet?

R. La línea con Madrid ha sufrido ya un fuerte descenso en estos dos últimos años. La desaparición de Spanair y la retirada de Ryanair por la llegada del AVE han supuesto que en la actualidad cubre la ruta una única compañía. El año pasado se movieron más de 400.000 pasajeros en este corredor. Estimamos que la llegada del AVE puede hacer disminuir esta cifra algo más pero no hay que olvidar que muchos de ellos van en conexión y ese tipo de pasajero seguirá yendo en avión.

P. ¿El conflicto con Ryanair por el pago del uso de las pasarelas de embarque se ha resuelto ya?

R. La disminución de vuelos de Ryanair en 2012 no lo achacamos al tema de las pasarelas sino a un factor de baja ocupación en algunas de sus líneas fundamentalmente. Este año en la temporada de verano van a crecer un 22% y las condiciones operativas son las mismas que el verano pasado. No me cansaré de decir que en las antiguas terminales no operaban ni mucho menos al 100% en posiciones de embarque y desembarque a pie. Además el coste de la pasarela para el tipo de escala que hace Ryanair representa unos 0,25 euros / pasajero.

P. ¿Cuándo empezarán a cobrar por el uso de los carritos portamaletas?

R. Actualmente el nuevo pliego está en contratación. Esperamos que se adjudique a lo largo de este año y entonces empezaremos a cobrar un euro por carrito. Es una medida que ya se usa en muchos aeropuertos europeos incluidos aeropuertos turísticos e incluso en el Reino Unido se llega a cobrar 2 libras por ello. En nuestro caso se trata de una medida de ahorro que nos permitirá reducir los costes de este servicio.

P. ¿Le ha preocupado el conflicto entre los taxistas de Elche y del resto de la provincia por la imagen que se ha dado del aeropuerto?

R. Sí, creo que no debemos dar esa imagen. Es lo que primero percibe el turista al llegar y debemos cuidarlo. Nunca aceptaré los actos de vandalismo en protesta de algo porque pierden toda la razón que pudieran tener.

P. Un informe situaba al aeropuerto de Alicante entre los peor comunicados y lo comparaba con el de Marraquesch.

R. No comparto esa opinión, el aeropuerto está conectado con la capital y los principales destinos turísticos de la provincia. La conexión con Alicante en autobús es buena. Además tenemos conexiones con Elche, Benidorm y Torrevieja.

P. ¿La privatización de las torres de control qué consecuencias tendrá para el servicio? ¿Se cuestiona la seguridad de las operaciones en algún momento?

R. El proceso de liberalización de la torre no afectará al servicio en absoluto. Son controladores que han recibido la misma formación que los actuales para las funciones que van a desempeñar. Lo que se va a hacer este verano es habilitarles para el puesto de trabajo de la torre de Alicante, al igual que se hace con cualquier controlador de Aena que empieza en una nueva torre. Es algo similar a lo que ocurre con los pilotos. Un comandante de aeronave ha de habilitarse para cada tipo de aeronave que vaya a pilotar. Además se trata de un proceso supervisado por la AESA (Agencia Española de Seguridad Aérea) en todo momento y la seguridad está garantizada.

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