Capital privado para el lince

Cuando las tijeras están desenvainadas tiemblan también los programas de recuperación de especies amenazadas, que se sustentan gracias a los fondos públicos. Y el miedo a los recortes ha llegado a la élite de estos planes: los Life europeos.

Entre estos programas destaca uno, el Iberlince. El plan para intentar salvar al felino más amenazado del mundo es el Life con más financiación en toda la Unión Europea. Cuenta con un presupuesto de 34 millones de euros para invertir entre 2011 y 2016. El 61,57% lo aporta la Unión Europea.

Los problemas han surgido con los 13 millones que deben invertir los socios españoles, en su mayoría Administraciones públicas que están imponiendo fuertes recortes en todas las áreas.

Fuentes de la Comisión Europea señalan que las dudas sobre la financiación surgieron en algunas comunidades autónomas a principios de este año. En concreto, en Extremadura y Castilla-La Mancha, donde el Life vigente contempla la posibilidad de reintroducir ejemplares de lince en los próximos años. Extremadura se había comprometido a aportar 1,9 millones y Castilla-La Mancha, algo más de un millón.

La Unión Europea financia el 60% del coste del plan de recuperación 

Finalmente, dos empresas privadas dedicadas a servicios forestales serán las que asuman la mayoría de las inversiones que deberían haber aportado estas dos comunidades. Así se acordó en una reunión celebrada hace diez días en Sevilla, en la que también participaron miembros de la Comisión Europea, que tutela estos planes. La Junta de Andalucía es la que lidera el programa, que, entre otros objetivos, busca establecer nuevas poblaciones de linces en Portugal, Castilla-La Mancha y Extremadura.

Pero los problemas de financiación han hecho que este objetivo se tambaleara. Hasta que se consiguió encontrar la salida de la entrada del capital privado en el proyecto. Las dos empresas que se suman como socios al Iberlince son Agroforex (que asumirá una aportación de 1,4 millones en Extremadura) y Fomecam (900.000 euros, en Castilla-La Mancha).

Este plan contemplaba en Extremadura actuaciones por valor de 4,8 millones de euros, de los que el 60% (2,8 millones) los ponía la UE y el resto el Gobierno regional (1,9). Tras la enmienda introducida hace diez días, no se pierde la financiación europea, algo que preocupaba bastante a todos los socios beneficiarios del programa, pero sí cambian las aportaciones.

En el caso de Castilla-La Mancha, se mantienen las actuaciones previstas por valor de 2,5 millones. Pero Fomecam será el que realice los trabajos en esta comunidad y financie parte su coste. Según Rodrigo J. Fuentes, director técnico de esta empresa, su principal tarea será la de "crear zonas que mejoren el hábitat del lince y, sobre todo, expandir su alimento, los conejos". De los más de 2,5 millones previstos para estos trabajos, que también incluyen estudios técnicos y divulgación, el 60% lo aporta la Unión Europea. Fomecam pondrá los 900.000 euros restantes. "Aportamos ese capital para que el proyecto no se quede paralizado", reconoce Rodrigo J. Fuentes.

La Junta de Andalucía descarta por ahora recurrir también a la iniciativa privada

Algo muy parecido opinan en la otra empresa forestal implicada. "Lo importante es que los proyectos salgan adelante", señala Gabriel Álvarez, responsable de Agroforex. "Si se renuncia a un Life luego es muy difícil conseguir nuevos proyectos", añade. Las actuaciones de su empresa se centrarán en Extremadura y la inversión total es de 3,6 millones, destinadas a la creación de cercados y el establecimiento de poblaciones de conejos. Agroforex aportará 1,4 millones de euros; el resto lo pone Europa.

"Nos gusta que las empresas se impliquen, y a la Comisión Europea también", sostiene Javier Madrid, director general de Gestión del Medio Natural de la Junta. "Por ahora, no", es la respuesta que da Madrid a la pregunta de si Andalucía planea recurrir a empresas privadas como se ha hecho en Extremadura y Castilla-La Mancha. La Junta aporta al Iberlince 5,4 millones de euros.

"Queremos involucrar más al sector privado", reconocen desde la Unidad Life de la Comisión Europea. Las dudas que han surgido con el proyecto del lince también han surgido con otros programas españoles. También, en Italia y Grecia. "Pero se han conseguido encontrar soluciones", afirman las mismas fuentes. "Todos los Life de España están comprometidos y asegurados", añaden.

Tras estos problemas están las estrecheces de las Administraciones. Pero también han influido los cambios políticos en los Gobierno regionales y las reestructuraciones de agencias y empresas públicas, que en ocasiones provocan que algunas partidas se pierdan en los presupuestos.

Lo cierto es que sería muy complicado de entender que una Administración renunciase voluntariamente a un Life. Por un lado, es muy complicado conseguir uno de estos proyectos. Al año, se presentan 1.200 propuestas y la Comisión Europea solo concede unos 150. Pero, al estar cofinanciados por la UE, también suponen una inyección de fondos para las zonas rurales.